肺炎的预防与治疗

　　大多数肺炎继发于病毒性上呼吸道感染。典型的过程是引起疾病的这些病毒（呼吸道合胞病毒、流感病毒、副流感病毒、腺病毒）侵蚀进入胸腔，并在此处引起肺炎。肺炎同样也有可能由细菌感染引起。其中一些可能通过咳嗽或直接接触感染者的唾液或黏液而在人与人之间传播。同样，如果病毒感染削弱了孩子的免疫系统功能，细菌也有可能趁机开始在孩子的肺部生长，在原发感染的基础上出现二次感染。

　　那些免疫防御功能或肺部清除功能被其他疾病――例如囊性纤维化、哮喘或肿瘤（也包括那些治疗肿瘤的化疗药物）――削弱了的孩子，更容易发生肺炎。先天性呼吸道和肺部发育异常的孩子在患肺炎方面也有更高的风险。

　　因为大多数种类的肺炎都与人与人之间传播的病毒或细菌感染有关，所以它们大多高发于秋季、冬季以及早春季节，因为这个时候孩子们都会花更多的时间在室内活动，并且会密切接触其他人。孩子患肺炎的几率和他所穿衣服的厚薄以及空气温度没有太大关系。

　　病症和体征

　　和其他很多感染一样，肺炎常常也引起发热，并继发出汗、寒战、皮肤潮红以及全身不适。同样，和平时相比，孩子也有可能食欲下降，并且没有活力。婴儿和幼儿可能看起来面色苍白，出现跛行，而且比平时哭得更多。

　　因为肺炎可能引起呼吸困难，你也有可能注意到下面这些更有特征性的症状：

　　（1）咳嗽。

　　（2）快速的费力呼吸。

　　（3）肋间、胸骨下和锁骨上的呼吸肌活动增加。

　　（4）鼻翼扇动（张开）。

　　（5）胸部疼痛，特别是在咳嗽或深呼吸的时候。

　　（6）喘鸣。

　　（7）嘴唇和甲床青紫，这是由于血液中氧含量减少造成的。

　　虽然肺炎的诊断根据疾病的症状和体征就可以确定，不过为了确诊并且判断肺部病灶被感染的程度，拍一张胸部X光片也是非常重要的。

　　治疗

　　如果肺炎是由病毒引起的，那么除了卧床休息和常规控制体温的措施之外，没有其他什么特殊的治疗。不应该使用含有可待因或美沙芬的止咳药，因为咳嗽其实是机体一种正常而重要的反应，用以清除气道中由于感染引起的过多分泌物。病毒性肺炎也会在几天之后好转起来，不过咳嗽却会持续好几个星期。一般来说，药物治疗并不是非常重要。

　　由于很多时候很难确定一次肺炎究竟是有病毒引起的还是有细菌引起的，医生很有可能开一种抗生素。所有抗生素都需要按照医生的建议剂量服满一个疗程。你可能试着早一点停药，但一定不要这么做。孩子在服用了几天药物之后的确会好一点，但是一些细菌依然残留在体内，除非整个疗程全部完成，否则疾病很有可能卷土重来。

　　如果你怀疑孩子患了肺炎，需要尽快让医生为孩子做检查。如果孩子出现下述一些警告性的症状，说明感染已经严重且扩散了，需要及时请医生帮你们核实情况。

　　（1）尽管使用了抗生素，发热还是持续了好几天。

　　（2）呼吸困难。

　　（3）身体上任何地方出现受到感染的证据：关节红、肿，骨头疼痛，颈部僵硬，呕吐，或者其他一些新的症状或体征。

　　预防

　　孩子可以通过接种肺炎疫苗来预防由细菌引起的肺炎。美国儿科学会推荐所有2岁以下的孩子接种这些疫苗（叫做肺炎球菌7价结合疫苗，PCV7）。这是一组系列疫苗的一种，需要在孩子2个月、4个月、6个月以及12-15个月的时候分别接种（这些时间段内可能还需要同时接种其他疫苗）。

　　对于大一点的孩子，还有另外一种疫苗推荐：肺炎球菌多糖疫苗（PPV23）。这种疫苗比较适合容易罹患侵入性肺炎的孩子，需要在第24-59个月接种。罹患侵入性肺炎风险较高的孩子包括患有镰状细胞性贫血、心脏病、肺部疾病、肾功能不全、脾脏损伤或脾切除后、器官移植以及艾滋病病毒感染（HIV）的孩子。当然，对于这些孩子，还推荐他们同时服用治疗原发病（正是这些疾病削弱了他们的免疫系统）的药物。